פסיכולוג למבוגרים: הזדקנות מוצלחת

פסיכותרפיה למבוגרים: אמנות הגיל השלישי

ההזדקנות היא תהליך טבעי ובלתי הפיך שחייב להתרחש. למרות כל מאמצנו למנוע אותה. כפסיכולוג בתל אביב אני לא יכול שלא לתהות על צעירים המגדירים את הזקנה כמחלה, ועוסקים באובססיביות בטכניקות של אנטי אייג’ינג. אנו חיים בתקופה שבה מחד, ההזדקנות נתפסת בצורה שלילית כיוון שהתרבות העכשווית מקדשת את הנעורים. אבל גם מכיוון שהגיל השלישי הוא תקופה של שינויים אינבולוציוניים, דעיכה של כישורים גופניים ושכליים, ומכיוון שהיא יכולה לשנות את האופן שבו את/ה נראה/ת. איך אנשים תופסים אותך במסגרות חברתיות (ואיך נדמה לנו שתופסים אותנו). מאידך הארכת תוחלת החיים ושיפור איכות החיים בגילאים מבוגרים וגורמים חברתיים וכלכליים מאפשרים לחלק נרחב מהזקנים מרחב יצירתי של ביטוי ושל הגדרה עצמית חיובית.

בעשורים האחרונים כפסיכולוגים בתל אביב ראינו כיצד מודלים חד-ממדיים של דעיכה והזדקנות מפנים את מקומם למודלים התפתחותיים של תוחלת חיים השוקלים כיצד תהליכים ואסטרטגיות ספציפיות מקלים על הזדקנות אדפטיבית. בחלקו, השינוי הזה נגרם על ידי הניגוד המוחלט בין ממצאים המדגימים בבירור ירידה ביכולת הביולוגית, הפיזיולוגית והקוגניטיבית לבין אלו המצביעים על כך שאנשים מרוצים בדרך כלל בגיל מבוגר וחווים רמות גבוהות יחסית של רווחה רגשית ואושר. בשנים האחרונות, ה”פרדוקס” של ההזדקנות תוקף באמצעות ניתוח תיאורטי מדוקדק וחקירה אמפירית. ראיית ההזדקנות כהסתגלות שופכת אור על חוסן, רווחה ומצוקה רגשית לאורך הבגרות. אנשים בגיל השלישי לעתים קרובות רגועים יותר, בעלי חשיבה גמישה ואסירי תודה יותר. אנשים מבוגרים רבים כיום מדווחים על בריאות טובה יותר, עושר גדול יותר ורמות השכלה גבוהות יותר מאשר קשישים בעשורים קודמים.

קורס פיסול ראשון לציון Mindy Alper. טכניקה מעורבת. זקנה כהגדרת זהות חדשה.

הגיל השלישי כחורף

זקנה היא תקופת הסגירה של מעגל החיים. הנרי וקמינג ציינו, שזוהי “תקופה של התרחקות מתקופות קודמות פעילות ורצויות יותר – ‘החיים הפוריים‘ או ‘השנים היצירתיות‘. “

למרות שכפסיכולוג תל אביב של הסדנה לתהליכים יצירתיים, אני יכול להצביע על מחקרים רבים על יצירתיות בגיל מבוגר, הצורה בה היצירתיות משתנה ומתפתחת עם הזקנה, וכיצד יצירתיות תורמת לזקנה בריאה. כמו גם על אמנים שמיטב יצירתם נעשתה בגילאים מבוגרים.

ככל שאדם מתבגר, קצב החיים והפרודוקטיביות נוטים להאט, ומעניקים לאדם זמן להתבוננות ומחשבה על חייו. והוא עשויי לשאול שאלות קיומיות, “זה בסדר שהייתי אני?” אם האדם רואה את עצמו כמי שחי חיים מספקים, חיים שלא הוחמצו, הוא עשוי לראות בהם חיים מלאי משמעות‘ או על פי אריק אריקסון-חיים של יושרה.” אדם עם יושרה מוכן להגן על כבוד אורח חייו שלו מפני כל פיתויים פיזיים וכלכליים. שכן הוא יודע שחיים אינדיבידואליים הם צירוף מקרים מקרי של מחזור חיים אחד בלבד בתוך קטע אחד בלבד של ההיסטוריה; ושמבחינתו כל היושרה האנושית עומדת ונופלת על סגנון היושרה האחד שהוא שותף לו”. (אריקסון, Identity and the life cycle). קיקרו, ב“על הזקנה ” -(De Senectute) בהתייחסותו לאמונה הרווחת ש”קשה לחיות עם אנשים זקנים” אומר, “כפי שלא כל יין מחמיץ, כך לא כל נטייה אנושית מחמיצה עם הגיל”.

סדנת אפוקסי, פיסול. זקנה כבידוד ובדידות.

כשהאדם מתרחק מהתקופות המוקדמות יותר בחייו, הוא מסתכל עליהן לאחור, לעתים קרובות בצער, פעמים אחרות בנוסטלגיה . ונוטה לחיות בהווה, תוך התעלמות מהעתיד ככל האפשר. בשלבי החיים הצעירים, השינויים הם אבולוציוניים ומתפתחים ומובילים לבשלות של מבנה ותפקוד. בחלק האחרון של החיים הם בעיקר אינבולוציוניים, נסיגה לשלבים מוקדמים יותר.

הזדקנות בסופו של דבר תשפיע על כל מערכות האיברים שלך. מערכת העיכול, מערכת הנשימה, המערכת הנוירולוגית, מערכת הלב וכלי הדם, מערכת העצבים, השלד ומערכות אחרות. ככל שאתה מתבגר, היעילות התפקודית של האיברים שלך פוחתת. זה קורה מכיוון שככל שאתה מתבגר, תהליך חלוקת התאים הטבעי שיוצר את הרקמות שלך מאט. התאים שלך בסופו של דבר מתפקדים פחות ביעילות מאשר כשהיית צעיר.

מערכת הלב וכלי הדם שלך נפגעת . מעל גיל 60, סיבי השריר של הלב מתחילים להידרדר. קבוצות שרירים מסוימות עלולות אפילו למות ממחסור בדם או בחמצן. הסימפטומים הגופניים של ההזדקנות, עלולים להתחיל להתבטא כהשלכות פסיכולוגיות. גברים וגם נשים, הופכים מודעים יותר למראה ולמבנה הגוף שלהם. חרדה, דיכאון קל עד בינוני ומצוקה מוגברת עלולים לנבוע מכך.

בנוסף לשינויים פיזיים, להזדקנות יש מספר השפעות פסיכולוגיות, חברתיות וכלכליות ייחודיות שיכולות להכביד. נושאים כמו בידוד ובדידות, הערכה עצמית ירודה, בעיות משפחתיות, סוגיות פיננסיות, חרטות, אובדן משמעות וזהות ושעמום- משפיעות פסיכולוגית על אנשים מבוגרים.

קורס ציור: זקנה כפרדוקס

הגדרות כרונולוגיות

גיל שישים נחשב בדרך כלל לקו המפריד בין גיל העמידה לזקנה. אך הגדרות אחרות של גיל הזקנה הן מאוחרות יותר. אנשים באמצע שנות ה-60 לחייהם מגדירים כיום את הזקנה כמתחילה בסביבות גיל 75. ומעלה. הגיל השלישי מחולק בדרך כלל לתקופות של זקנה צעירה(60-75) וזקנה מבוגרת (75 ומעלה). אך הגדרות סובייקטיביות של גיל חשובות אולי יותר וקובעות את הזהות והערך העצמי שלנו. בישראל ההגדרה הפורמלית לאדם זקן היא אזרח ותיק. אזרח ותיק הוא אזרח שהגיע לגיל הפרישה (64 שנים לאישה, 67 שנים לגבר).

כיום, בנות ובני 65 ומעלה סובלים פחות ממחלות, אנשים בגילאי 75 עד 84 מדווחים על פחות מגבלות, ופחות אנשים גרים בבתי אבות או בסידורי דיור מוגן. בנוסף, תוחלת החיים הממוצעת של גבר ישראלי עלתה בשנים האחרונות, והיא 81 שנים . בקרב נשים, תוחלת החיים גבוהה אף יותר, ומגיעה ל־84 שנים.

פרדוקס הזקנה

כן, סביר להניח שהבריאות הגופנית שלך תפחת ככל שתזדקן. ולמרבה הצער, כמה מיכולות הקוגניטיביות שלך כמו לימוד מיומנויות חדשות וזכירת דברים צפויות להיפגע גם הן.

אבל למרות חסרונות אלה, מחקרים מצביעים על כך שהבריאות הנפשית הכללית שלך, כולל מצב הרוח שלך, תחושת הרווחה שלך והיכולת שלך להתמודד עם לחץ, תמשיך להשתפר עד סוף החיים.

מספר הסברים הועלו כדי להסביר את פרדוקס הזקנה (Hansen & Slagsvold 2012). אחד ההסברים מתייחס לשימוש הרב יותר של מבוגרים באסטרטגיות התאמה, כגון שינוי קנה מידה של יעדים, התאמת שאיפות והשוואה כלפי מטה לאחרים במצב גרוע יותר (George 2006). אסטרטגיות אלו עוזרות לשמור על הערכה עצמית חיובית ורווחה נפשית גם לנוכח אובדנים חברתיים וירידה בבריאות (Ryff 1991). הסבר זה מתמקד בכישורים לוויסות חוויות רגשיות. עם הגיל, מבוגרים חשים שהזמן מוגבל ולכן נותנים עדיפות למטרות משמעותיות מבחינה רגשית ואינטראקציות חברתיות כדי למקסם את ההשפעה החיובית ולמזער את ההשפעה השלילית (Carstensen 1995). נראה שלמבוגרים יש העדפה מוגברת לגירויים חיוביים על פני שליליים אפילו ברמת הקשב והזיכרון: אנשים מבוגרים, יותר ממבוגרים צעירים יותר, מתייחסים וזוכרים מידע חיובי וזיכרונות טוב יותר משליליים (Carstensen & Mikels 2005). גישות אלו עשויות להסביר מדוע נראה שלמבוגרים יש תגובות רגשיות פחות קיצוניות ומוגבלות יותר בזמן, לאירועי חיים מלחיצים מאשר למבוגרים צעירים יותר ( Gana et al. 2004). הסבר נוסף מתייחס לתהליכי הסתגלות ולעובדה שלשינוי נסיבות החיים יש לרוב רק השפעות קטנות וקצרות טווח על הרווחה הסובייקטיבית (SWB; subjective well-being ) עם הזמן, SWB נוטה לחזור לרמתו היציבה (הבסיסית), שנקבעת על ידי גנים ותכונות אישיות (Lucas 2007). הסבר רביעי הוא שמבוגרים נוטים להפגין רמות גבוהות יותר של מאפיינים פסיכולוגיים או חזקות אופי בין-אישיות כמו הכרת תודה, חמלה, סליחה וסובלנות, הקשורות למגוון רחב של תוצאות בריאותיות ורגשיות ביחסים (Beadle & De la Vega 2019; Chopik et al. 2019).

פיסול בחימר וקרמיקה. זקנה כעיצוב עצמי

שמי זיו אייל. אני אמן, מורה לאמנות ופסיכותרפיסט, חבר איגוד הפסיכולוגים האמריקאי, מנהל הסדנה לתהליכים יצירתיים. בעל ניסיון רב בטיפולי פנים אל פנים וטיפול פסיכולוגי אונליין.

תעודות והכשרה מקצועית